Солнце - это звезда, горячий шар светящихся газов в центре нашей солнечной системы. Его влияние распространяется далеко за пределы орбит далеких Нептуна и Плутона. Без интенсивной энергии и тепла Солнца на Земле не было бы жизни. И хотя это особенное для нас, по всей галактике Млечный путь разбросаны миллиарды звезд, подобных нашему Солнцу.
Опаленный солнцем Меркурий лишь немного больше, чем Луна Земли. Как и Луна, у Меркурия практически нет атмосферы, чтобы уменьшить влияние, и она покрыта кратерами. Дневная сторона Меркурия перегрета Солнцем, но ночью температура опускается на сотни градусов ниже нуля. Даже лед можно найти в кратерах. Яйцевидная орбита Меркурия проходит вокруг Солнца каждые 88 дней.
Венера - смутный мир сильной жары и вулканической активности. По своей структуре и размерам похожа на Землю, плотная токсичная атмосфера Венеры задерживает тепло в безудержном «парниковом эффекте». В выжженном мире температура достаточно высокая, чтобы плавить свинец. Проблески под облаками показывают вулканы и деформированные горы. Венера медленно вращается в противоположном направлении от большинства планет.
Земля - это планета океанов. Изобилие воды и жизни в нашем домашнем мире делает его уникальным в нашей солнечной системе. У других планет, плюс несколько лун, есть лед, атмосфера, времена года и даже погода, но только на Земле вся сложная смесь объединяется таким образом, что стимулирует жизнь - и многое из этого.
Хотя детали поверхности Марса трудно увидеть с Земли, наблюдения телескопа показывают сезонно меняющиеся особенности и белые пятна на полюсах. В течение многих десятилетий люди предполагали, что яркие и темные области на Марсе были участками растительности, что Марс мог быть вероятным местом для форм жизни, и что вода могла существовать в полярных шапках. Когда космический корабль Mariner 4 пролетел над Марсом в 1965 году, многие были потрясены, увидев фотографии мрачной, покрытой кратерами поверхности. Марс казался мертвой планетой. Более поздние миссии, однако, показали, что Марс является сложным членом Солнечной системы и содержит много загадок, которые еще предстоит разгадать.
Самая массивная планета в нашей солнечной системе, с четырьмя большими лунами и множеством меньших лун, Юпитер образует своего рода миниатюрную солнечную систему. Юпитер по составу напоминает звезду. Фактически, если бы он был примерно в 80 раз массивнее, он стал бы звездой, а не планетой.
Сатурн был самой отдаленной из пяти планет, известных древним. Как и Юпитер, Сатурн состоит в основном из водорода и гелия. Его объем в 755 раз больше, чем у Земли. Ветры в верхних слоях атмосферы достигают 500 метров в секунду в экваториальной области. Эти сверхбыстрые ветра в сочетании с повышением температуры изнутри планеты вызывают появление в атмосфере желтых и золотых полос.
Первая планета, найденная с помощью телескопа, была обнаружена в 1781 году астрономом Уильямом Гершелем. Седьмая планета от Солнца настолько далека, что для завершения одной орбиты требуется 84 года.
Нептун, находящийся почти в 4,5 миллиардах километров от Солнца, вращается вокруг Солнца один раз каждые 165 лет. Это невидимо невооруженным глазом из-за его чрезвычайного расстояния от Земли. Интересно, что необычная эллиптическая орбита карликовой планеты Плутон выводит Плутон на орбиту Нептуна на 20-летний период из каждых 248 земных лет.
Крошечный, холодный и невероятно далекий Плутон был открыт в 1930 году и долгое время считался девятой планетой. Но после открытия подобных интригующих миров еще дальше, Плутон был реклассифицирован как карликовая планета. Этот новый класс миров может предложить некоторые из лучших доказательств происхождения нашей солнечной системы.
Кликай чтобы узнать больше!